HTTPに暗号化を加えて安全に通信できるようにした仕組み。やり取りするデータが暗号化されるため、第三者に盗み見られたり改ざんされたりしにくい。例えばECサイトでクレジットカード情報を入力する際、URLが「https://」で始まり鍵マークが表示されていれば安全な通信が行われている証拠。検索エンジンの評価にも影響するため、Webサイト運営には必須の標準仕様となっている。